【焼酎】

焼酎は酒税法で定められた分類によって２種類に分けられます。

１つは、連続式蒸留焼酎、そしてもう１つは単式蒸留焼酎です。

平成１８年の酒税法が改正されました。

従来｢焼酎乙類｣、「焼酎甲類」と区分されていたものが、「連続式蒸留焼酎」、「単式蒸留焼酎」に変更されました。

ただ、表示上は今までの｢焼酎乙類｣「焼酎甲類」を使ってもよいことになっています。

連続式蒸留焼酎は甲類焼酎とも呼ばれています。

アルコール度数は３５度未満と定められています。

連続式蒸留機で蒸留すると、きわめて純度の高いアルコールを得ることができます。

それを水で希釈し、アルコール度数を調整します。

単式蒸留焼酎は単式蒸留機を使って造られます。

乙類焼酎とも呼ばれます。

アルコール度数は３５～４５度です。

単式蒸留機は蒸留機の構造が単純です。

そのため、原料の香味成分が溶け込みやすく、特有の芳香と風味を持った焼酎を造ることが出来ます。

単式蒸留はなんと５００年前から造られている伝統的な製法です。

さらにこの単式蒸留焼酎の中でも、酒税法に定められた「伝統的」な原料から造られたものかつ、伝統的な手法である麹を用いて糖化したものという2つの条件を満たしたものは本格焼酎と表示されます。

本格焼酎は「伝統的」な原料である芋や米、黒糖などを発酵させて蒸留したものです。

それぞれの原料ごとに、米焼酎、いも焼酎、麦焼酎、黒糖焼酎などと呼ばれます。

そして、もう１つ、高粱米を原料として製造した麹を蒸留して造られたものは「泡盛」と呼びます。

特に、沖縄県で製造したものには「琉球泡盛」の表示がされています。