【焼酎】

焼酎は酒税法で定められた分類によって２種類に分けられます。

１つは、連続式蒸留焼酎、そしてもう１つは単式蒸留焼酎です。

平成１８年の酒税法が改正されました。

従来｢焼酎乙類｣、「焼酎甲類」と区分されていたものが、「連続式蒸留焼酎」、「単式蒸留焼酎」に変更されました。

ただ、表示上は今までの｢焼酎乙類｣「焼酎甲類」を使ってもよいことになっています。

連続式蒸留焼酎は甲類焼酎とも呼ばれています。

アルコール度数は３５度未満と定められています。

連続式蒸留機で蒸留すると、きわめて純度の高いアルコールを得ることができます。

それを水で希釈し、アルコール度数を調整します。

単式蒸留焼酎は単式蒸留機を使って造られます。

乙類焼酎とも呼ばれます。

アルコール度数は３５～４５度です。

単式蒸留機は蒸留機の構造が単純です。

そのため、原料の香味成分が溶け込みやすく、特有の芳香と風味を持った焼酎を造ることが出来ます。

単式蒸留はなんと５００年前から造られている伝統的な製法です。

さらにこの単式蒸留焼酎の中でも、酒税法に定められた「伝統的」な原料から造られたものかつ、伝統的な手法である麹を用いて糖化したものという2つの条件を満たしたものは本格焼酎と表示されます。

村尾酒造は鹿児島県川内市にある小さな蔵です。

現在は３代目の村尾寿彦さんが切り盛りしています。

「村尾」は森伊蔵と同様、なかなか手に入らない焼酎の１つとして上げられる芋焼酎です。

コガネセンガンとシロユタカを黒麹使って仕込み、独自の蒸留法でじっくりと仕上げられている逸品です。

口に含むと芋の香りと旨味が広がり、甘味と酸味のバランスが抜群です。

飽きない味と香りがファンを魅了して離さない、いつまでも飲んでいたい、そんなお酒です。

この村尾は殆どの工程を一人でやっているそうです。

根っからの職人と呼ぶにふさわしい村尾寿彦さんが精魂込めて造っています。

焼酎の味を決める大事な要素の中に「蒸留」があることを気づかせてくれた一人です。

同じ村尾酒造の「薩摩茶屋」も人気の逸品です。

村尾と同じく麹米以外の造りは村尾とほとんど同じ村尾寿彦さんが一人で造り上げています。

薩摩茶屋はタイ米を使用しているとのこと。

村尾とはまたひと味違った焼酎に仕上がっています。

華やかに過ぎず抑制された柔らかい味わいで、いくら飲んでも飲み飽きることがありません。

そして合わせる料理を選ばないのもいいですね。

生で飲むよりもお湯割りや燗で真価を発揮するお酒です。

焼酎ブームはまだまだ続いていますね。

今日はそんな中から人気のそば焼酎をいくつか紹介します。

まずは高千穂酒造の「刈干」 厳選されたそばのみを使用したそば焼酎です。

そしてその原酒を阿蘇山の天然水で仕上げた逸品。

雲海酒造の「吉兆雲海」 黒麹と日向灘の黒潮酵母を使っています。

爽やかでメロンのような香りです。

柔らかな口当たりで、さわやかな甘みが特徴です。

アサヒビールの「玄庵」 軽く爽やかな口当たりを醸し出す「減圧蒸溜法」と瑞々しいそばの香りを引き出す「常圧蒸溜法」を用いた焼酎です。

喜久水酒造の「信州白峯」 樫樽長期貯蔵の熟成原酒をブレンドして、中央アルプスの天然水を割り水に使用しています。

まろやかで口当たりスッキリな焼酎です。

千代むすび酒造の「すいちょう」 鳥取県日野郡産そばを使用して昔ながらの製法で造っています。

そばの良い香りが漂ってきます。

レーシック　東京 サンマリエ